MicroRNA (miRNA) 是一类内生的、长度约为20-24个核苷酸的小RNA,其在细胞内具有多种重要的调节作用。每个miRNA可以有多个靶基因,而几个miRNA也可以调节同一个基因。这种复杂的调节网络既可以通过一个miRNA来调控多个基因的表达,也可以通过几个miRNA的组合来精细调控某个基因的表达。据推测,miRNA调节着人类三分之一的基因。最近的研究表明大约70 %的哺乳动物miRNA 是位于TUs区( transcriptionunits , TUs ) , 且其中大部分是位于内含子区 。一些内含子miRNA 的位置在不同的物种中是高度保守的。miRNA 不仅在基因位置上保守, 序列上也呈现出高度的同源性 。miRNA 高度的保守性与其功能的重要性有着密切的关系。miRNA 与其靶基因的进化有着密切的联系, 研究其进化历史有助于进一步了解其作用机制和功能。
miRNA是一种小的、内源性的、长度为20-24个核苷酸的单链RNA,由发夹状初始转录产物经过加工后形成,它的序列存在于发夹状茎环结构中的茎上。
在动物中,miRNA基因在RNA聚合酶II的作用下转录生成miRNA初级转录产物primary miRNA(pri-miRNA),pri-miRNA在细胞核内被Drosha蛋白加工为miRNA前体precursor miRNA(pre-miRNA),pre-miRNA在exportin-5的介导下运输到胞浆,在细胞质中进一步由dicer酶加工为成熟的miRNA。
有的miRNA前体两个臂分别产生一条有功能的成熟miRNA,他们分别靶向不同的位点。这时候就要来进行区分,一般以“-5p”和“-3p”分别命名。如hsa-miR-21-5p和hsa-miR-21-3p,分别表明从hsa-mir-21前体的5’端臂和3’端臂加工而来的。
miRNA命名
①确定命名规则之前发现的miRNA,则保留原来名字,如hsa-let-7
②miRNA成熟体简写成miR,再根据其物种名称,及被发现的先后顺序加上阿拉伯数字,如hsa-miR-122
③高度同源的miRNA在数字后机上英文小写字母(a,b,c,…),如hsa-miR-34a,hsa-miR-34b,hsa-miR-34c等
④由不同染色体上的DNA序列转录加工而成的具有相同成熟体序列的miRNA,则在后面机上阿拉伯数字以示区分,如hsa-miR-199a-1和hsa-miR-199a-2
⑤通常一个miRNA前体长度大约为70~80nt,很可能两个臂分别产生miRNA:如果没有明显的表达差异,则以“-5p”和“-3p”分别命名。如hsa-miR-26b-5p和hsa-miR-26b-3p,分别表明从hsa-mir-26b前体的5’端臂和3’端臂加工而来的
2)miRNA编号
① miRNA前体
发夹状结构的miRNA前体转录本以“mir”命名,其编号以“MI”编号,如人的miRNA 122的前体ID为hsa-mir-122,Accession为MI0000442
② miRNA成熟体
大约20~23nt的miRNA成熟体以“miR”命名,其编号以“MIMAT”编号,如人的miR-122有两个成熟体,其中之一ID为hsa-miR-122-5p ,Accession为 MIMAT0000421;另一个为ID为hsa-miR-122-3p ,Accession为 MIMAT000 4590
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