一个基因转录的蛋白质分子中可以包含多个结构特异并且功能不同的区域，这些区域称之为domain，domain 可以看作蛋白质功能的基本单位，蛋白质的功能由包含的多个domain共同决定，研究domain, 可以更好的研究蛋白质功能，而具有相同结构域的基因往往形成一个基因家族。

基因家族是来源于同一个祖先，由一个基因通过基因重复而产生两个或更多的拷贝而构成的一组基因，它们在结构和功能上具有明显的相似性，编码相似的蛋白质产物。

pfam数据库介绍：

Pfam数据库是蛋白质家族的数据库，根据多序列比对结果和隐马尔可夫模型，将蛋白质分为不同的家族。网址如下

http://pfam.xfam.org/

在该数据库中，提供了以下3个不同层级蛋白质家族信息。

1.family

每个family以PF编号唯一标识，所有的family可以分为以下6种类型：

• Family
  A collection of related protein regions

• Domain
  A structural unit

• Repeat
  A short unit which is unstable in isolation but forms a stable structure when multiple copies are present

• Motifs
  A short unit found outside globular domains

• Coiled-Coil
  Regions that predominantly contain coiled-coil motifs, regions that typically contain alpha-helices that are coiled together in bundles of 2-7.

• Disordered
  Regions that are conserved, yet are either shown or predicted to contain bias sequence composition and/or are intrinsically disordered (non-globular).

2. clan

对多个family进行相似性分析，将具有相似的三维结构或者相同motif的family归为一个clan, 可以看做是superfamily的概念，每个clan以CL编号标识，示意如下

3. proteones

物种的蛋白质组信息，就是该物种内所有的蛋白质family 信息.

以上信息可以，可以通过以下方法，浏览pfam数据库得到：

pfam数据库使用：

下面主要介绍pfam数据库常用的三种功能：

1. SEQUENCE SEARCH

如果你有一条蛋白质序列，想知道这条蛋白质序列上有哪些结构域，可以用这个入口快速找到结构域信息：点击->SEQUENCE SEARCH->输入序列->GO

然后就可以得到这条序列上的详细信息：

2. KEYWORD SEARCH

如果你知道你要研究的基因家族相关功能关键字，或者名称等等信息，想知道在pfam数据库当中，是否存在这个家族的pfam号。这时候可以使用keyword search这个功能，快速找到pfam数据库中是否有收录这个家族的的pfam号，然后就可以下载hmm模型文件，查看motif等信息，用于后续研究。

3. JUMP TO

当你通过读文献阅读，知道某个家族的pfam号的时候，就可以通过这个功能，快速的找到相应家族的信息：

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